La dionée attrape-mouche (Venus flytrap) est la plante carnivore la plus célèbre. Cette plante capture et digère les insectes grâce à ses feuilles spéciales. Lorsqu'un insecte touche les poils sur les bords des feuilles, celles-ci se referment en seulement 0,1 seconde. Les autres plantes carnivores célèbres incluent les Nepenthes (plantes pichet) et les Drosera (rossolis).
Pando, une colonie géante de peupliers faux-trembles (Populus tremuloides), est la plante la plus longévive du monde. Située dans l'Utah, cette colonie de plantes est âgée d'environ 80 000 ans et se compose de 47 000 arbres qui partagent tous le même système racinaire. C'est pourquoi on la considère comme un seul organisme vivant.
Hyperion, un séquoia à feuilles persistantes (Sequoia sempervirens), est l'arbre le plus haut du monde. Situé en Californie, cet arbre mesure 115,92 mètres de hauteur. Son âge est estimé entre 600 et 800 ans.
Wolffia globosa (lentille d'eau) est la plus petite plante à fleurs du monde. Cette plante ne mesure que 0,8 à 1,2 millimètre de long et ses fleurs sont microscopiques. Cette plante flottante possède également une capacité de reproduction rapide.
Le bambou est la plante qui pousse le plus rapidement au monde. Certaines espèces de bambou peuvent pousser de 91 centimètres en une journée. Cela représente environ 4 centimètres par heure, une vitesse de croissance si rapide qu'elle est visible à l'œil nu.
Rafflesia arnoldii est la plus grande fleur unique au monde. Cette fleur géante peut atteindre un mètre de diamètre et peser jusqu'à 10 kilogrammes. Malheureusement, cette fleur dégage une odeur de viande pourrie, c'est pourquoi on l'appelle aussi "fleur cadavre".
Certains types de champignons possèdent une capacité naturelle de bioluminescence. Des espèces telles que Mycena chlorophos et Neonothopanus gardneri peuvent émettre une lumière verte la nuit. Ce phénomène, appelé "fox fire" ou "feu de fée", est provoqué par des réactions d'oxydation enzymatiques dans les champignons.
Mimosa pudica, ou mimosa pudique, est une plante qui replie immédiatement ses feuilles lorsqu'on la touche. Ce mécanisme de défense se produit en quelques secondes. De plus, après la Dionée attrape-mouche, la plante qui bouge le plus rapidement est Aldrovanda vesiculosa, ou plante aquatique carnivore. Cette plante aquatique referme son piège en moins de 100 millisecondes pour capturer de petits animaux aquatiques.
Philodendron selloum, ou chou skunk, peut augmenter sa température jusqu'à 30°C au-dessus de l'environnement pendant la période de floraison. Ce processus, appelé thermogenèse, aide à la pollinisation de la plante. Les fleurs chaudes attirent les insectes et les rendent plus actifs.
Selaginella lepidophylla, ou plante de résurrection, peut sembler complètement desséchée et "morte" pendant la sécheresse, mais elle se régénère en quelques heures lorsqu'elle reçoit de l'eau et reprend son activité normale. Cette plante peut rester en état de dormance pendant des années et ensuite "renaître".
Impatiens, ou "ne me touchez pas", éjecte ses graines à 5-6 mètres de distance lorsqu'on touche ses capsules mûres ou qu'un coup de vent les secoue. Ecballium elaterium, ou "concombre explosif", peut également projeter ses graines à une distance de 6 mètres sous une forte pression.
Les plantes grimpantes (Hedera helix) utilisent des stratégies de recherche "intelligentes" pour trouver des points d'appui dans leur environnement. Elles peuvent choisir la direction optimale pour une meilleure lumière et support. Des études montrent même qu'une même plante grimpante "se souvient" des points d'appui utilisés auparavant et applique cette expérience à sa croissance future.
La plante la plus toxique du monde est Ricinus communis, ou ricin. Le poison ricine contenu dans ses graines est si puissant qu'une seule graine peut être mortelle pour un humain. D'autres plantes toxiques dangereuses incluent Atropa belladonna (belladone), Conium maculatum (ciguë), et Taxus baccata (if commun). Abrus precatorius, avec ses graines rouge-noir, contient de l'abrine, un poison encore plus puissant que la ricine. Il est essentiel d'éviter tout contact avec ces plantes en raison de leur dangerosité.
Le jasmin nocturne (Cestrum nocturnum) est l'une des fleurs nocturnes les plus célèbres, attirant les papillons de nuit avec son parfum puissant. Le cactus Selenicereus grandiflorus, ou "Reine de la nuit", ne s'ouvre que la nuit et se fane au lever du soleil. Ce magnifique cactus fleurit une ou deux fois par an pour une seule nuit. Epiphyllum oxypetalum, ou "Beauté de nuit", est un autre célèbre cactus nocturne. D'autres plantes, comme Datura inoxia (datura de nuit) et Victoria amazonica (nénuphar géant d'Amazonie), sont adaptées à la pollinisation nocturne et dégagent un parfum puissant pour attirer les insectes actifs la nuit.
